唐末南方開發程度遠超漢末,農業手工能養活的人口遠超漢末,貴族對知識的壟斷也被打破,平民階層的管理行政技術人才充沛,能支撐起很多獨立政權了。
同樣由于平民階層有相當一部分人受過基礎教育和歷史文化熏陶,社會能涌現出朱溫、楊行密、錢镠、馬殷、王氏兄弟等窮苦出身的人中龍鳳,這些人有能力又接地氣,執政能力遠超漢末割據的紈绔子弟,不論北方大政權還是南方小政權都能治理得井井有條,統治有群眾基礎,凝聚遠超漢末靠武力征服和籠絡地主控制的割據政權。
形成碎片化的十國,尤其是南方,和唐朝的節度使制度關系不大,錢镠、馬殷、王氏兄弟的發跡就分別屬于土著、流寇、流民在亂世自強不息保境安民的結果,而且他們都選擇了臣服朝廷,這也是中國底層百姓在唐朝受到良好政治文化熏陶的結果。