如果你是慈禧,面臨兩條路。
第一是指望嫡系八旗子弟和綠營抵擋太平天國。好處是只要成功,清中央政府還具備說一不二的權威性,不足是成功率比較低。
第二是允許發動地方武裝力量抵擋太平天國,好處是成功率比較高,不足是會導致地方實力派從此坐大,清中央政府的權威性會喪失。
慈禧選擇了后者,結果就是我們熟悉的交易——中央政府通過犧牲自身權威和利益換壽命,直至出現一個中央無法控制的地方實力派給予這個政權最后一擊。
誰都知道這個交易會進一步導致內輕外重,滿輕漢重的局面,但慈禧起碼把這個交易相對合理地延續到自己去世。
我們無非指責慈禧沒有力挽狂瀾中止這個交易,但從歷史的案例和當時的局勢看,還真是換誰也不好使。