1、恩義,朱見深身處絕境時,是萬貴妃陪他患難與共;
2、情愛,二人互為彼此的初戀;
3、依賴,萬貴妃熟諳權術,是朱見深的后宮軍師;
4、崇拜,自朱見深幼時起,萬貴妃就身兼保姆、老師及保鏢多個角色。
萬貴妃(后人世稱萬貞兒)年長明憲宗朱見深十七歲,卻在憲宗在位二十三年間寵冠始終。
成化二十三年春,五十七歲的萬氏病逝,憲宗輟朝七日,憮然長嘆「萬氏長去,吾亦安能久矣」;果然不久崩逝,享年四十一歲。
他們的生死相依,堪為中國古代帝王癡情的一個經典案例。
文人筆記、秘史野史和電視劇,給萬氏的描寫都是妖婦惡妃形象。
萬氏于憲宗,寵冠后宮。最早不利于她的歷史記錄即出自《明憲宗實錄》,這也影響了清人修《明史·萬貴妃傳》,直指萬貴妃心地惡毒。
《明史·萬貴妃傳》說:「掖廷御幸有身,飲藥傷墜者無數。孝宗之生,頂寸許無發,或曰藥所中也。」萬氏一旦發現被憲宗寵幸過宮中女子有身孕,立即用藥令她們無法生子,就連孝宗出生時,頭頂禿了一塊,也是其生母懷他時中毒而起。
孝宗生母「紀淑妃之死,實妃為之」,是說紀妃也是萬貴妃毒死的。
這種講法相傳甚廣,但憲宗后宮究竟發生了什麼事情,那也只是留給那一片歷史天空下的陰影。
憲宗死后,孝宗即位,開始撰修《明憲宗實錄》。
孝宗自幼目睹父親憲宗對其生母紀氏不理不睬,卻對老女人萬貴妃專寵情切,關懷備至。
紀氏為瑤族孤女,成化二年被明軍「俘入掖庭」,授為女史,警敏通文字,得憲宗之寵,成化五年生下孝宗,孝宗即位后追尊為皇太后。成化十一年,紀氏暴卒。
孝宗雖六歲被立為太子,但長期得不到父親的疼愛,憤憤不平之心由來已久,故而不免借為先帝修實錄之機,不好罵父皇,便罵萬貴妃,為生母及自己出氣。當然,孝宗也把其他兄弟、繼母不明不白的死,算到了萬貴妃的頭上。
除了孝宗外,內廷其他人對萬貴妃的印象也不見得好。憲宗的那些嬪妃、宮女,還有憲宗生母周氏,對憲宗專寵萬貴妃數十年,羨慕嫉妒恨;就連外朝迂腐的文官,當哪個地方地震,或發生地質災害,也將之歸咎于萬貴妃。
《明史·萬貴妃傳》說:「會泰山震,占者謂在東宮。」這個東宮,即指最得恩寵、最有權勢的萬貴妃。
憲宗雖重用奸邪,(內侍汪直、梁芳、錢能等,也被算作萬貴妃的私臣,「苛斂民財,傾竭府庫,以結貴妃歡」)遭后人詬病,但他還是一個清醒的皇帝,執政英明寬仁;在位初年便恢復了被其父英宗復辟罷黜的景泰帝尊號,平反于謙的冤屈,任用賢明的大臣商輅等治國理政。
成化一朝,時代風氣清明,朝廷多名賢俊彥,憲宗寬免賦稅、減省刑罰,使英宗復位后衰敗的社會經濟漸漸復蘇。
清醒的皇帝,為何將一個比其父英宗朱祁鎮小一歲、同其母周氏差不多的女性,專寵為至愛?這是有多重原因的!
萬氏四歲進宮,在英宗嫡母孫皇后(不能確定為生母,《明史·孫皇后傳》稱英宗為宮人子)宮中作宮女。
朱見深兩歲時,英宗御駕北征,經「土木堡之變」被俘。瓦剌兵臨北京城下,孫太后在兵部尚書于謙、吏部尚書王直等大臣的建議下,遙尊英宗為太上皇,改立英宗異母弟、郕王朱祁鈺為帝,并立年僅兩歲的英宗長子朱見深(當時叫朱見濬)為皇太子。
孫太后安排十九歲的萬氏照料皇太子,成為他的貼身保姆。 被太后安排照料儲君、未來的皇上,萬氏算是被破格簡任,自然用心用情地服務小主子。
古希臘神話里的俄狄浦斯,殺父娶母有了畸形的母子成婚,是在不知情的情勢下造成了戀母情結。
憲宗迷戀萬氏,有一定的戀母情結不假,但未必是最愛的主要原因。
英宗被俘,但憲宗嫡母錢氏、生母周氏及英宗的其他嬪妃,隨著景泰帝占有后宮后,也會陪伴朱見深轉移至東宮。那些女人,都是景泰帝的嫂子兼太上皇的,朱祁鈺撿漏帝位,在儒家禮制觀念的束縛下,在于謙、王直等擁立新皇又不忘舊主的重臣監督下,不敢貿然以權謀嫂。
所以說,朱見深并不缺少母愛。
北京保衛戰明軍勝利,瓦剌軍退,次年將英宗送回。
景泰帝棧戀帝位,無意歸還英宗,待其一回京即囚禁南宮,并想盡辦法進行精神上和肉體上的折磨。 待兄如此冷酷,待侄也會寡情,大位坐穩且有重臣拱衛的景泰帝,開始謀劃廢儲。他不想將帝位還給英宗兒子,要立自己兒子接班。于是,景泰三年,朱祁鈺將五歲的朱見深廢儲,貶為沂王。從此,朱見深的的處境與囚徒無異。
忠誠的萬氏,陪同幼主至藩地,長達數年患難與共,二人形成了堅固不催的情感基礎。
景泰七年,朱祁鈺重病,石亨等發動奪門之變,明英宗復辟,十歲的朱見深重返東宮,復任太子。
二十七歲的萬氏繼續伺候幼主。此時,她的任務,按后宮規定,她既是太子的貼身丫鬟,又是太子的愛情導師。他們都是對方的第一次,最熟悉,有感情,初戀變成了穩固的男女之情。這樣的情愛,是容易使人刻骨銘心的!
六年后,英宗去世,十六歲的朱見深即位,是為憲宗,立后吳氏。
英宗生前,曾定了三位太子妃人選,最后欽定對自己有救命之恩的部將之外甥女吳氏,作為朱見深未來的皇后。
朱見深一直希望立萬氏為自己的皇后,無奈英宗不允許也不認可一個比自己兒子大十七歲的宮女為皇后,此事作罷。憲宗繼位,兩宮皇太后執行了英宗的遺命,讓吳氏為后。
憲宗情之所在,仍為萬氏,冷落吳后。吳后借故杖擊萬氏,萬氏「機警,善迎帝意」;憲宗聽聞大怒,將吳后打入冷宮。
成化二年,三十六歲的萬氏為憲宗誕下第一個兒子,憲宗立即封她為貴妃,并派出使者四處禱告山川諸神,為皇長子祈福,大有立儲之意。
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