本題自應以 @何楚之 為正論,然猶有可補充之處。
漢宣帝曾有名言:
漢家自有制度,本以霸王道雜之,奈何純任德教,用周政乎!且俗儒不達時宜,好是古非今,使人眩于名實,不知所守,何足委任!亂我家者,太子也!
西漢的中央政權機關的性質與后世實有區別,俗常所云「朝廷」、「政府」,與西漢中央政權機關并非百分之百貼合。
西漢中央所謂三公,乃皇帝禮聘之客卿,所謂九卿,皆治皇帝家事。
西漢實乃以皇帝之家臨御國政,既是家事,用母舅可得親戚之力,且乃異姓無失位之憂,可謂兩全其美。
東漢政事咸決于尚書台,仍不脫皇帝之家。
自三省六部大行于世,「朝廷」才取代「漢家」,成為了具有完全的公共意義的中央政權機關。
從此天子當治天下以公,戚里縱然幸進,仍需自三省六部尋名位以行權,非皇帝可以私相授受。
豈有人目長孫無忌為外戚?
唐高宗欲廢皇后,尚需臣子謂其家事,李治方才自決。