不是王朝后期。
而是王朝所有的時期。
實際上,科舉的作用在于:擴大統治階層的選才范圍,將中小地主階層納入到統治階層中,而不是讓窮人通過科舉改變命運。
明清科舉進士和舉人誠然重要,但是對于州縣來說,最為重要的還是貢生,更加重要的是庠生(秀才)。
而在州縣中,州學和縣學實際為當地的某幾個家族所壟斷。
比如說,民國《永和縣志》記錄:
而由秀才產生的貢生、監生,才是州學秀才更加廣泛的出路,也才是州縣官吏最為重要的來源和組成。
同樣,查閱各地縣志,你會這種貢生、監生基本上也由某幾個家族壟斷。
他們的仕途絕不會像舉人和進士一樣順利,大部分可能做州縣的不入流的官員,好一些的能做到教喻,不過,這才算得上是歷代王朝讀書人的主流。
在任何一個王朝,個別窮人通過科舉改變命運都是一個很偶然的事情,在絕大多數情況下,他們和科舉天然是絕緣的。