這個問題很大、非常大、極其大,不是能在知乎上掰碎了說明白的。
簡而言之,官職的名字有歷史演變的過程,也有崇古化用的特點。我就舉幾個例子,其它的建議題主通過有關書籍來了解。
比如題主問的【尚書】,【尚】通【掌】,所以【尚書】就是【掌書】。這下能明白了吧,最早的尚書就是帝王身邊的書記,和尚衣、尚食一個級別。因為其職業協助帝王處理政務文件,所以隨著中央集權的演進,這個官職變得越來越重要。漢朝時出現了【尚書台】,相當于書記處,總領朝廷政務。隋唐時建立三省六部制,就把部門主官稱為尚書以表貴重。所以尚書演變成了尚書,正如書記演變成了書記。
再比如【太傅】。太者,大也。傅者,輔也。師、傅、保三公都是一個意思,國主年幼,需要德高望重又有智慧的重臣來教育他、輔佐他、監護他。
還有些官名,我就有話直說吧,其實就是題主自己看不懂古文的緣故了。
比如【鴻臚寺】。鴻者,信也。臚者,陳也。寺者,署也。漢制,三公所居為府,九卿所居為寺。鴻臚寺,就是把遠方來信陳述給君王的卿級部門。你琢磨琢磨,有沒有外交部的意思。
比如【巡撫】。這個不是官職,是差遣,就是我們一般說的欽差大臣。欽差大臣干什麼的,代替皇帝巡視一方土地、撫治人民(撫有治理的意思)。那麼說到【巡撫】,我們再來說一下【巡按】。《九品芝麻官》里八府巡按的梗知道吧?按,是考察的意思。所以【巡按】雖然也是巡視地方的欽差,但他不管【撫】(治理民政),只管【按】(檢察),是個類似于中央巡視組的角色。
那麼【按察】的意思現在應該清楚了吧?巡按去掉巡字,就是固定一地的監管人員,不參與軍政民政實務,但起到監督審查的作用。
再比如【大理寺】。理者,正也,引申一下就是司法。前面說了,九卿所居為寺。所以大理寺就是最高司法部門(卿級單位)的意思。那麼大理寺的主官顯然就叫【大理寺卿】,副主官加一個【少】字,就是【少卿】。