秦二世死后，趙高讓子嬰齋戒，到宗廟參拜祖先，接受傳國璽。子嬰看破了趙高想要殺自己的心思，便決定反戈一擊。

在齋戒五天后，子嬰為趙高設下了一個進退兩難的死局：趙高即便感到蹊蹺，也不得不冒險入局。縱使趙高陰險狡詐，也無力反擊，只得眼睜睜看著自己被安排。這便是「子嬰智殺趙高」的故事。

趙高黨羽眾多，實力強大

公元前207年，趙高已經完全掌握了朝政。此時他的野心也達到了頂點。他試圖自立為帝，便來了一招「指鹿為馬」，企圖將反對自己的朝臣都清除掉。隨后，他又派自己的女婿、咸陽令閻樂逼殺了形同傀儡的秦二世。

可做完這一切后，趙高卻發現還是有不少朝臣和將領并不支持他。沒辦法，他只得擁立子嬰。但趙高留了一手：他借口大澤鄉起義后，秦已失去了對華夏的控制權，稱王更為合適。

趙高改稱子嬰為秦王，然后與楚國相約，企圖滅掉秦朝的宗族后在關中稱王。

趙高指鹿為馬

但趙高過于高估了自己的實力。他沒有意識到，在他的倒行逆施下，秦朝的忠臣和李斯余黨正逐步團結起來，試圖反對他。子嬰即將成為秦王，反趙高的勢力就有了領導者，聲勢將越來越浩大。

在各方支持下，子嬰借著齋戒過渡期，開始積極籌劃反擊。

子嬰和他的兩個兒子以及宦官韓談商量說：「丞相趙高在望夷宮殺害秦二世，害怕群臣誅殺他，便假裝申張正義立我為王。如今讓我齋戒朝見宗廟，這是想在宗廟趁機殺掉我。」他和手下商量：「我裝病不去，趙高必定親自來請，趙高來后就殺死他。」

秦二世陵中的趙高相

這是一個無法擺脫的死局。

子嬰作為傀儡，是趙高繼續掌控朝局的重要條件之一。趙高曾慫恿胡亥幾乎殺光了宗室子弟，除子嬰之外再無合適備胎。子嬰用自己的身份，迫使趙高接受他的條件：當面來請。

如果趙高不親自出面請，那麼失去傀儡，趙高將無法有效控制朝局；

如果趙高接受子嬰的要求，親自出面請，那麼就有被殺的可能。

似乎怎麼選，趙高都沒好下場。那麼趙高與子嬰耗著，到時候通過群臣施加壓力或許更為穩妥。

但子嬰抓住了趙高的痛點：權力欲。要是子嬰不聽他的，那麼他的權威將大打折扣。為了鞏固權力，就算是上刀山下火海他都愿意！

并且子嬰還巧施障眼法，他放低身段，假裝生病，將自己扮成弱者。這樣趙高便進一步放松了警惕：秦二世都被我殺了，這個小小的子嬰能奈我何？

于是趙高果然等不起了，親自前往子嬰所在的齋宮，憤怒地斥責道：「朝見宗廟有關國事，君王為什麼不去？……」

就這一瞬間，藏在幕布后的宦官們持著明晃晃的鋼刀跳出來，亂刀砍死了趙高，隨后子嬰下令誅滅趙高三族。

刀斧手早已埋伏多時

有人會有疑問：子嬰殺死了趙高，趙高的勢力就不會反撲嗎？

因為趙高在朝堂上的勢力也并不太強，否則他意欲稱帝就不會遭到反對。加上忠臣們和李斯余黨的聯合，讓趙高的殘余勢力難以翻盤成功。

就這樣，子嬰雖然無兵無權，也最終成功將權勢滔天的趙高反殺。