這個提問是不成立的。茶葉在現代的消費和出口規模，肯定是遠遠高于古代的。

很多答主被題目帶偏了，從水質、貿易角度分析古人的飲茶動機。最離譜的是還有人拿維生素說事兒的，說古代沒有冰箱，水果蔬菜保鮮不易，于是靠喝茶來補充維生素？

喵喵喵？

我們一般說茶葉的內含物質，會說茶多酚、咖啡堿、茶多糖、茶氨酸、茶黃素，很少說維生素。為什麼？因為維生素在高溫條件下很容易被破壞，而茶葉加工是要經過炒制或蒸制的，在干茶里的維生素含量微不足道。

茶葉鮮葉里的確有維生素，比如春茶鮮葉中維C的含量高達6~10毫克/克，尤以第一和第二次采摘為高，夏秋季成熟的鮮葉里含量會明顯下降。但這說的是鮮葉，就好比芹菜、香菜、菠菜、茼蒿一樣，這是綠葉類植物的天然特性，不代表炒制后泡水，還能喝到你嘴里。

即便假設加工過程中維C不損失，那麼你一天喝多少茶湯才夠身體所需呢？一碗茶投茶量按3g算，請問需要喝幾噸？

其實茶葉在古代并不是剛需，尤其在非產茶區，不是說不喝茶就活不下去了。

大家不要被那句「柴米油鹽醬醋茶」帶偏，這句話最早出自宋朝吳自牧的《夢粱錄·鲞鋪》：

蓋人家每日不可闕者，柴米油鹽醬醋茶。

最廣為人知者，則是明朝唐寅的《開門七件事》：

柴米油鹽醬醋茶，般般都在別人家。歲幕天寒無一事，竹時寺里看梅花。

茶與柴米并列，以至于被誤會為生活必需品。

但其實茶文化從唐以后始興，一直都是士大夫貴族階層的風潮，在此之前并不流行。

茶興于唐而盛于宋，這要感謝那個宋徽宗，喜書畫名妓、茶藝和詩詞歌賦，并親自編撰了《大觀茶論》。

在此之后，茶文化為文人貴族推崇，并漸漸傳播到民間。

但其實老爺們喝茶，喝的主要是一種儀式感。

唐朝喝茶用「煮茶法」。陸羽在《茶經》里列舉了29件烹飲茶葉的器具，29件啊！光程序就有13道，包括「薦茶、備具、炙茶、碾茶、篩茶、燒水、一沸加鹽、二沸舀水、環擊湯心、倒茶粉、三沸點水、糞叉入碗、敬奉賓客」！

（累不累啊，我打字都累了！）

宋代更扯，不煮茶了，改「斗茶」，又稱「點茶法」，也有9個步驟，我就不細說了，反正也沒人會看。

當代流行的「泡茶法」，始于明朝，緣于朱元璋廢團茶改芽茶。但這種返璞歸真到了清朝又再次達到形式主義的巔峰，演變出五花八門的「功夫茶」法，其中最廣為人知的就是潮州的功夫茶，有「三段十八式」之說。

你說這些道道，你沒個閑工夫、沒個童子在旁伺候著，能玩得轉麼？

茶文化在平民百姓里的傳播路徑和文人階層不一樣。

古代沒有瓶裝水，販夫走卒行腳累了渴了，想喝口水該怎麼辦呢？要麼去問老鄉討口水喝，要麼就排出一文大錢，找路邊的涼棚茶館買碗水喝。基于水在古代的非商品屬性，沒有充分的價值來支撐起一筆交易，所以才在水里投放了「茶」。

換句話說，「買碗水喝」像罵人，顯得賣家唯利是圖，但買碗茶喝就合理多了。

賣茶者心安理得，買茶者也足夠體面，不必乞于人。

正如沈從文在《邊城》里記述的，湘西小城的公辦渡口，擺渡的爺爺因不滿于過渡人投錢給他，傷害了他的自尊，于是將遞還不了的銅板買了茶來煮水，倒在大缸里擺在路邊，凡是過路人渴了的盡可自取。

這是茶在民間的傳播路徑。

再到後來，城市里的茶肆茶館成了純粹的社交場合。

這是經濟和社會發展的必然結果，東西差異不大。只不過在西方體現為酒館酒吧咖啡館，在東方則是茶館。

歸根結底，茶只是社交的載體，把它換成酒和咖啡，本質上沒有不同。

也不是完全相同。比如相比咖啡來講，茶的成癮性要弱很多。

所以你可以看到，在西方有些國家幾乎人人飲咖啡。早上起床來一杯，上班來一杯，下午茶來一杯，晚上還要來一杯。

但在中國，不可一日無茶者，則主要存在于幾大產茶區，猶以福建、潮汕和云南為最。邊區的飲茶習慣和內地大不一樣，加酥油、奶和鹽飲用，與其說是喝茶，不如說是一種飲食習慣。

倒是要警惕很多年輕人喝奶茶成癮。奶茶的咖啡堿濃度要遠高于清茶，又加了大量的糖和奶精，對身體的負擔其實很重。

喝奶茶就等于催老，記住這句話，我說的。

有的答主說茶可以掩蓋糟糕的水質，這在北方很多城市屬實。比如北平，水的硬度太高，且衛生情況不佳，光靠茶葉都掩蓋不了那股怪味兒，還得加茉莉花，靠濃烈的花香來遮蓋。

在西方也有相同的情況。據說巴黎人喜飲葡萄酒，就是靠酒精來消毒。

總之，茶葉在古代并沒有那麼重要，它在古代的消費總量和人均消費量顯著低于當代。作為一種飲食文化，它其實和湖南人嚼擯榔、（古）歐洲人嚼煙葉并無不同，只不過是嚼煙葉的習慣沒有傳承下來，而飲茶傳承下來了。

至于茶在外國的流行，原因和在國內并無不同。只不過起始動力在于歐洲人對神秘東方的憧憬和向往。

那時候歐洲貴族們喜歡喝中國的茶，把玩中國的瓷器，喝印度的大麻，嚼美洲的煙葉。

到今天歐美還有人喜歡在墻上掛盤子，盤子啊！中國人誰掛這個？

需要提一嘴的是，抗日戰爭時國內茶產業破壞嚴重，出口歐美的通路也受阻，于是一群茶人受命開往云南，以云南大葉種茶樹為基礎，開發了一種新的品種「滇紅」，用來重新打開歐洲市場。

看過我寫的茶葉內容的朋友，我不允許你們沒聽過滇紅。

滇紅其香，媚眼如絲，天生性感，從不知內斂為何物。如果用美女來比喻紅茶，滇紅就是辛芷蕾。喜歡的交口稱贊，不喜的嗤其媚俗，但她媚態天成何錯之有？滇紅是牡丹、是玫瑰，生來爭奇斗妍，不與梅蘭為伍。滇紅應是少年之茶，少年如初春之草木，要什麼云淡風輕？也是老頑童之茶，誰說年邁就要青燈古佛？凡內心如正午驕陽者，均可飲此茶。

這段評語，我寫的。

被某音某書上很多博主抄襲，哼！