在多數電影電視劇中，至少在八九十年代。慈禧太后都是按昏君角色來寫的。比如怎麼貪財，挪用海軍軍費建園子，一言不合就開殺。但自太平天國興起到終被鎮壓整十四年。斷絕了清朝的財路，并干死了直接忠于清廷的綠營，使清廷不得不讓地方自籌軍費。

自已建立地方軍隊來抵抗太平軍。這個在清朝歷史上是石破天驚的一個事件。從這之后。地方有了自主財權。實際上的自主軍權。清政權對于地方的控制進上步減弱。在太平天國滅亡后。大批地方官職由漢族官僚所占據。爾滿人十不存一。進一步邊緣化。在慈禧為一寡婦。能安然使清朝存活多年。直到她死亡。非一個昏字能概述。一萬面。她是貪得無厭的一個老太婆。那個不讓我好過。我也不讓他好過。另一方面。她有知人善任的一面。能抵住滿人親族之壓力。大力使用漢族人。支持洋務運動。算半個權術家。能在這種列強在側。中央權威也不再的局面下維持住。已然算是合格。

在那個時代。雖然大多數人仍閉上眼睛不看外面的世界。一心之乎者也讀那個無用之八股文。沉醉于昔日的幻夢中。

當也有少數的清醒者。璥始私人送小孩去國外學習。其中有位杰出者。在歷史上有自己的一筆。叫容閎。

曾國藩親見長槍大炮之強。也見列強強大的海軍之威風。下決心搞洋務。學列強之強。當然他還可理解的是。列強之強。在于制度爾已。開始設立江南制造局，讓中國自主生產槍炮。但中國傳統。技術為低賤。在國內無人。于是。有人向他推薦了容閎。

容閎應召爾來。購了第一批機器。一手撐起了江南制造局。但仍是面對無人之狀況。在適當的時機。他向曾提出了公費派大批十歲幼童出國留學的方案。以培養人材。曾大喜。就和李江鴻章上書

慈禧太后雖然是見錢就發狂的人。但仍批準了這一計劃。

在1872年。清送出第一批留學生。到美國學習。但不多會時間。清政府就感覺不對。

這群孩子到了美國。見證自由民主之風氣。看到社會開放性。當然不再容忍清朝的專制之惡習。于是者。信洋教。剪辮子。可見教育的威力強大。君不見。日本人曾經占領過那個島。那里的島民仍然在稱著皇軍的好。

120個小孩，后緊急招回。完成學業者僅二人。功敗垂成。曾國藩之本義在于培養清朝的人材。推動清朝的強大。但一個落后和反動的帝國。如何可容納偉大的靈魂。他們反爾是清朝的終結者。

如今。留學再也是稀松平常之事。一代代人出國學習。雖然還有是大批人不回。但還是有愿意回來建設的人。期望中國越來起好。國家是平台。平台好。個人就有好的空間。