朱元璋知道，但是他沒得選

老朱死的時候，北元也沒有被完全消滅，北方的游牧依然有崛起的架勢。很多人以為朱元璋之后蒙古就徹底完蛋了，實際上很長一段時間，蒙古軍事力量與明朝都是共存的，不然你以為瓦剌拉出來那4萬多重騎兵是土里長出來的麼。

早晚有一支北方游牧會襲擊明朝，這是肯定的，所以明朝的天子需要將軍在北方壓陣。如果必須有一堆藩鎮，與其用外姓人，還不如用自己的兒子。

朱元璋在北方設置了三重防線。

第一重是兀良哈三衛，由蒙古軍隊掌握，一方面讓他們在最外層表忠心，一方面如果他們背叛，也有后手。他們就是明朝最外圍的戰犬，負責迎擊韃靼和瓦剌。

第二重是藩王們，明朝諸多皇子在二層作為屏障，為皇帝抵擋敵人，隨時準備支援兀良哈三衛。明朝藩王軍隊很多都是蒙漢和親，甚至有的藩王正妻都是蒙古人，比如秦王朱樉的正妃，可以說秦王的后代其實是混血王。這就是保證藩王和邊境蒙古軍絕對的一心。當北方群狼再起，撕碎大明的獵犬的時候，藩王這些真龍后裔們就要舉起戰旗，用自己的生命為天子而戰了。

第三重是三大重鎮，遼東大同宣府三城，與中間星羅棋布的小城遙相呼應 ，共進共退，在藩王們都被擊潰后，這三城就會作為最后屏障迎接潰軍，死守城池，等待真龍天子自南京而來的大軍奔赴前線最終決戰。

也就是說，如果皇帝坐鎮南京，北方必須有那麼個資源軍事都自治的地區，不然等你南京的命令和資源，北方駐軍的墳頭草都兩米高了。

既然橫豎都要藩鎮，為何不用藩王呢。但是朱棣靖難后，懼怕北境諸王學他再起兵，因此裁撤了北境諸王，又大減北方城防，放棄了部分小城。

這一舉動等于是把防線內縮，打斷了大同和宣府之間的聯系，又把兀良哈三衛扔在了外面。朱元璋設計的三屏障，到朱棣時期，第一重孤立無援，第二重不復存在，第三重鏈接中斷，而且整體防線拉長，出征補給變得困難，諸城無法再橫縱聯合。

為此，朱棣就必須遷都北上天子守國門，還要親征五次壓制北境。朱棣也不是沒事閑的搞這些事，他是沒辦法啊，他自己就是鎮守北方的大將，去北京屬于重操舊業了。

之后朱瞻基因為忙著與朱高煦內戰，又再次縮進北方城防，致使北方城防空虛。至此，朱元璋為明朝設計的三重北方天險被徹底廢棄，很快就有了土木堡之變，瓦剌軍進出明關猶入無人之境，宣府大同防線被打的像篩子一樣。

另一方面，原本應該世代習武，與北方敵人不斷血戰自我消耗的藩王血族，因為被朱棣改封到了內地，越生越多而且一代比一代差，最后成了拖垮明朝經濟的冗員。

到了後來，更是出了李如松，袁崇煥，毛文龍，吳三桂，祖大壽這些名為大將實為藩王外姓軍閥。還出現了因為魏忠賢和孫承宗互不信任，君臣掣肘導致的軍事不利。

假如孫承宗是藩王朱XX，有自己的自治領地自己的軍隊，他就可以不鳥魏忠賢自己處理問題了。藩王雖然有反叛的風險，但也是皇帝昏庸時候保證明朝軍隊不會全部跟著皇帝一起混蛋的保險。藩王就是隨時可以帶兵的二皇帝，它半獨立于一朝政治形式之外，就算是手眼通天的大奸臣不撕破臉也很難直接干預藩王們的活動。

但是武將就不同了，很容易被朝中奸佞誣陷奪權甚至坑殺掉。

所以明朝的情況下，封王是剛需品，不是你參考歷史就可以解決的。你不封王就會內外掣肘軍事不利被對方活活拖死。

總需要一群軍閥，那為什麼不干脆用自己的兒子呢———————朱元璋